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身世告知的意義

當您收養了一個孩子，您一定曾經思考過關於身世告知的問題；隨著孩子漸漸長大、懂事，也變得更加好奇，他似乎隨時有可能從任何管道察覺自己的身世，您會發覺，要保守一個家庭秘密是多麼沈重的負擔…。這個議題對收養父母確實是個考驗，並且隨著收養型態、孩子的個性、以及孩子進入收養家庭時的年齡、狀況而有所不同；但是，被收養的孩子都需要被告知身世事實，這是他們的需要，也是他們的權利。

為什麼要告訴孩子收養身世？

  • 過去人們以為被收養的孩子如果在收養家庭過得快樂，他們就不會想知道原生家庭的事，然而，很多研究發現多數被收養人反應：不論他們多愛自己的收養父母，他們仍會希望瞭解屬於自己的「根」。
  • 人對自己的根源存有好奇心是很自然的事，這是一個人建立自我認同和歸屬感的重要依據。一個從小在原生家庭長大的孩子，可以從日常生活中得知自己成長的點點滴滴，但是被收養的孩子可能無法完整獲知這些訊息，因為他們的生命開始於進入收養家庭之前。
  • 孩子對父母的感覺是很敏感的，他們很容易察覺父母對某件事的迴避或隱瞞。如果身世在家庭中是一個討論的禁忌，孩子反而會因為更好奇而產生威脅感、不切實際的想像和親子間溝通的障礙。

知悉身世對孩子的意義

「對我來說，我從來沒有『發現』我是被收養的，早在三歲前我就知道我是被收養的孩子。我是在一個充滿愛的家庭被呵護成長。我的養爸媽說，生我的媽媽沒辦法照顧我，所以才把我送給爸媽收養……」

從小你有與爸爸一樣的大鼻子，與姐姐一樣的長手指，但是在被收養孩子的成長過程中，可能會常常聽到：『你長的好漂亮，可是怎麼跟家人都不太像？』或是『歹竹出好筍』等話語，對孩子來說，會有一種為何自己會與家人不同的失落感以及懷疑。

您可能認為不讓孩子知道身世是因為保護他，但孩子有可能從各種管道得知自己並非親生的事實，例如鄰居跟親友。您曾經站在孩子的角度試想他的感覺嗎？一個從戶政機關處得知自己是被收養的孩子說：『從一個陌生單位以及陌生人口中，得知自己被收養的事實及資料，感覺非常奇怪，為什麼這麼重大以及私密的事情，不是從我最親密的人口中得知……』

在原生家庭長大的孩子隨處可得自己的資料，但被收養的孩子卻必須辛苦的尋找和自己相關的人事物。每個人都有知道自己歷史的權利，我的祖先來自哪裡？我的五官是遺傳誰？我的個性又像誰？我們強調身世對被收養人的重要，並非否定收養父母的價值。事實上，透過身世的處理，可以加深親子間的信任關係，讓孩子在父母的後盾支持下，充滿自信地去探索世界。

孩子有「自我認同」的需求

每個人都有「尋根」的需求，對被收養人來說尤其重要。許多研究顯示，被收養人尋根的原因，不是要回到生父母身邊，而是藉著了解當初親生父母的出養原因，被收養人可更為了解自己被收養的意義，滿足單純的好奇，同時在過程中學習將這一切視為自己的資源，正向看待所擁有的一切。

醫療上的需求

了解個人的健康紀錄是重要的，被收養人有權利知道家族病史及個人健康記錄，以預防遺傳所帶來的風險，同時避免亂倫的可能性。

強化親子關係

主動告知身世讓孩子能感受到父母的坦誠，幫助孩子正向看待收養一事。不論收養家庭或原生家庭，都是孩子生命中的家；孩子不是『養父母的』或『生父母的』孩子，而是雙方共同的孩子。這樣的觀念可以幫助孩子用整合的態度來看待收養，而不會陷於兩難或混淆。

【摘錄自兒童及少年收養資訊中心－收養知多少？如何與孩子談身世】